Nato nel villaggio di Klušino nel 1934, Jurij Gagarin trascorse la sua infanzia in un’azienda collettiva agricola, dove sua madre era responsabile della produzione del latte e suo padre lavorava come carpentiere. Mantenendosi agli studi lavorando come operaio in una fonderia di Mosca, riuscì a coltivare la sua passione per il volo e a conseguire i titoli necessari ad essere ammesso nell’aeronautica militare. A soli ventisette anni, avendo superato una durissima selezione, venne scelto per guidare la missione Vostok 1 diventando il primo uomo a volare nello spazio. Decorato con l’Ordine di Lenin e proclamato eroe dell’Unione Sovietica, non abbandonò mai la sua passione per il volo. Vittima di un drammatico incidente, morì il 27 marzo del 1968 mentre si trovava al comando di un piccolo Mig.